位于北京西部門頭溝區(qū)東南部的潭柘山麓，距市中心30余公里。
    潭柘寺距今已有1700多年歷史，是北京最古老的古寺，始建于西晉永嘉元年（公元307年），素有“先有潭柘寺，后有北京城”的民諺。
    寺院坐北朝南，背倚寶珠峰，周圍有九座高大的山峰呈馬蹄形環(huán)護，宛如在九條巨龍的擁立之下。高大的山峰擋住了從西北方襲來的寒流，因此這里氣候溫暖、濕潤，寺內(nèi)古樹參天，佛塔林立，殿宇巍峨整座寺院建筑依地勢而巧妙布局，錯落有致，更有翠竹名花點綴期間，環(huán)境極為優(yōu)美。
    潭柘寺規(guī)模宏大，寺內(nèi)占地2.5公頃，寺外占地11.2公頃，再加上周圍由潭柘寺所管轄的森林和山場，總面積達121公頃以上。殿堂隨山勢高低而建，錯落有致，北京城的故宮有房9999間半，潭柘寺在鼎盛時期的清代有房999間半，儼然故宮的縮影，據(jù)說明朝初期修建紫禁城時，就是仿照潭柘寺而建成的?，F(xiàn)潭柘寺共有房舍943間，其中古建殿堂638間，建筑保持著明清時期的風(fēng)貌，是北京郊區(qū)最大的一處寺廟古建筑群，整個建筑群充分體現(xiàn)了中國古建筑的美學(xué)原則，以一條中軸線縱貫當中，左右兩側(cè)基本對稱，使整個建筑群顯得規(guī)矩、嚴整、主次分明、層次清晰。其建筑形式有殿、堂、閣、齋、軒、亭、樓、壇等，多種多樣。寺外有上下塔院、東西觀音洞、安樂延壽堂、龍?zhí)兜缺姸嗟慕ㄖ途包c，宛如眾星捧月，散布其間，組成了一個方圓數(shù)里、景點眾多，樣式多樣，情趣各異的旅游名勝景區(qū)。潭柘寺不但人文景觀豐富，而且自然景觀也十分優(yōu)美，春夏秋冬各有美景，晨午晚夜情趣各異，早在清代，“潭柘十景”就已經(jīng)名揚京華。