1940年12月18日-1962年8月15日，入伍不到3年，榮立二等功一次，三等功三次。享年22歲，雷鋒出生于湖南省長(zhǎng)沙望城縣簡(jiǎn)家塘一個(gè)貧苦農(nóng)民家里。 雷鋒出生的時(shí)候，正是抗日戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，人民生活于水深火熱之中。雷鋒曾在一篇日記中寫(xiě)道：“我家里很窮，父親、母親、哥哥、弟弟，都死在民族敵人和階級(jí)敵人的手里，這血海深仇，我永遠(yuǎn)銘記在心。”雷鋒從小樂(lè)于助人。
雷鋒的爺爺叫雷新庭，以租種地主田地謀生，整年辛苦勞作，但仍無(wú)法維持家人的生計(jì)，最后身染重病，臥床不起。到年關(guān)，地主前來(lái)逼債，要雷家在年前還清租債，雷新庭無(wú)力償還，悲憤交集，在過(guò)年的鞭炮聲中被活活逼死。
父親雷明亮，參加過(guò)毛主席領(lǐng)導(dǎo)的湖南農(nóng)民運(yùn)動(dòng)，當(dāng)過(guò)自衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)。一九三八年被抓去，遭到國(guó)民黨的毒打，造成內(nèi)傷和殘疾，回到家鄉(xiāng)后邊養(yǎng)病邊種地勉強(qiáng)度日。一九四四年又遭到日寇毒打，傷勢(shì)更加嚴(yán)重，翌年秋天終于死去。
哥哥雷正德，十二歲時(shí)外出當(dāng)了童工，在繁重勞動(dòng)的折磨下得了童子癆（肺結(jié)核）。一天，他突然昏倒在機(jī)器旁，軋傷了胳膊和手指。被解雇后又到一家印染作坊當(dāng)了童工，由于勞累過(guò)度，肺病加重，又無(wú)錢醫(yī)治，沒(méi)幾天就死去了。
弟弟也因?yàn)轲囸I而死去。雷鋒6歲的時(shí)候，家里只剩下了他和媽媽兩個(gè)人。雷鋒的媽媽也是一個(gè)受盡折磨的苦命的人。她是鐵匠的女兒，生下來(lái)幾天，由于過(guò)于貧窮，父母沒(méi)能力撫養(yǎng)，就把她送進(jìn)長(zhǎng)沙一家育嬰堂，簡(jiǎn)家塘一個(gè)姓楊的婦女把她抱回家撫養(yǎng)，6歲時(shí)把她送給雷家做了童養(yǎng)媳。后來(lái)，雷鋒的母親被地主唐四滾凌辱而自盡。
雷鋒在不滿七歲時(shí)就成了孤兒。鄰居家的六叔奶奶收養(yǎng)了他。他為了幫助六叔奶奶家，常常上山砍柴，可是，當(dāng)?shù)氐牟裆饺急坏刂髌虐哉剂?，不許窮人去砍柴。有一天雷鋒到蛇形山砍柴，被徐家地主婆看見(jiàn)了，這個(gè)地主婆指著雷鋒破口大罵，要雷鋒把柴運(yùn)到她家,并搶走了柴刀，雷鋒哭喊著要奪回砍柴刀，可那地主婆竟舉起柴刀在雷鋒的左手背上連砍三刀，鮮血順著手指滴落在山路上。雷鋒趕忙捂住傷口，忍住疼，兩眼瞪著地主婆，雷鋒嚷道：“總有一天，我要報(bào)仇！”從此，雷鋒手背上留下三條傷疤。
1949年8月，湖南解放時(shí)，小雷鋒便找到路過(guò)的解放軍連長(zhǎng)要求當(dāng)兵。連長(zhǎng)沒(méi)同意，但把一支鋼筆送給他。1950年，雷鋒當(dāng)了兒童團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)，積極參加土改。同年夏，鄉(xiāng)政府的黨支書(shū)供他免費(fèi)讀書(shū)，1954年加入中國(guó)少年先鋒隊(duì)，在入伍不到三年的時(shí)間里，榮立二等功一次、三等功三次，并榮獲“節(jié)約標(biāo)兵”和“模范共青團(tuán)員”稱號(hào)。 1956年夏天，他小學(xué)畢業(yè)后在鄉(xiāng)政府當(dāng)了通信員，不久調(diào)到望城縣委當(dāng)公務(wù)員，被評(píng)為機(jī)關(guān)模范工作者，并于1957年加入共青團(tuán)。1958年春，雷鋒到團(tuán)山湖農(nóng)場(chǎng)，只用了一周的時(shí)間就學(xué)會(huì)了開(kāi)拖拉機(jī)。同年9月，雷鋒響應(yīng)支援鞍鋼的號(hào)召，到遼寧鞍山做了一名推土機(jī)手。翌年8月，他又來(lái)到條件艱苦的弓長(zhǎng)嶺焦化廠參加基礎(chǔ)建設(shè)，曾帶領(lǐng)伙伴們冒雨奮戰(zhàn)保住了7200袋水泥免受損失，當(dāng)時(shí)的《遼陽(yáng)日?qǐng)?bào)》報(bào)道了這一事跡。在鞍山和焦化廠工作期間，他曾3次被評(píng)為先進(jìn)工作者，5次被評(píng)為標(biāo)兵，18次被評(píng)為紅旗手，并榮獲“青年社會(huì)主義建設(shè)積極分子”的光榮稱號(hào)
1959年12月征兵開(kāi)始，雷鋒迫切要求參軍，焦化廠領(lǐng)導(dǎo)舍不得放他走。雷鋒跑了幾十里路來(lái)到遼陽(yáng)市兵役局（現(xiàn)人民武裝部）表明參軍的決心。他身高只有1．54米，有點(diǎn)胖，娃娃臉，眉毛粗，眼睛大，體重不足55公斤，均不符合征兵條件，但因政治素質(zhì)過(guò)硬和有經(jīng)驗(yàn)技術(shù)，最后被破例批準(zhǔn)入伍。參加人民解放軍后，編入工程兵某部運(yùn)輸連四班，任班長(zhǎng)。他全心全意為人民服務(wù)，只要是對(duì)人民有利的事，他都心甘情愿地去做。他曾多次立功，被評(píng)為節(jié)約標(biāo)兵和模范共青團(tuán)員。1960年11月入黨，并被選為撫順市人民代表。
1962年8月因公殉職。 因公殉職后，1963年1月7日，國(guó)防部命名他生前所在班為“雷鋒班”。1963年3月1日， 朱德題詞：“學(xué)習(xí)雷鋒做毛主席的好戰(zhàn)士。”1963年3月5日，毛澤東同志親筆題詞：“向雷鋒同志學(xué)習(xí)。” 劉少奇題詞：“學(xué)習(xí)雷鋒同志平凡而偉大的共產(chǎn)主義精神。”周恩來(lái)題詞：“向雷鋒同志學(xué)習(xí)：憎愛(ài)分明的階級(jí)立場(chǎng)，言行一致的革命精神，公而忘私的共產(chǎn)主義風(fēng)格，奮不顧身的無(wú)產(chǎn)階級(jí)斗志。”此后，掀起全國(guó)人民特別是青少年向雷鋒學(xué)習(xí)的熱潮。此后，每年三月五日便成了全民學(xué)雷鋒的日子。雷鋒是一位偉大的共產(chǎn)主義戰(zhàn)士、全心全意為人民服務(wù)的楷模。
