花朝一詞早在唐詩中就已經出現(xiàn)，比如司空圖的《早春》詩云：“傷懷同客處，病眼即花朝。”至于民間花朝節(jié)的具體日子，古籍里有著不同的說法，如在《誠齋詩話》稱：“東京（按即河南開封）二月十二日曰花朝，為撲蝶會”；《翰墨記》謂：“洛陽風俗，以二月二日為花朝節(jié)。士庶游玩，又為挑菜節(jié)”；《西湖游覽志》中則說：“二月十五日為花朝，花朝月夕，世俗恒言”。

    昔日上海一直以農歷二月十二日為花朝節(jié)，屆時城內沉香閣是特別熱鬧的，因而清人秦榮光在《上?？h竹枝詞》中記述：“花朝十二賽花神，十九觀音佛誕辰。約伴向沉香閣去，桃花扇小杏衫新。”上海體育冬令營線路>>

    在花朝節(jié)里，上海人家相邀出城踏青，一邊談笑風生，一邊爭觀桃花，姑娘們禁不住會摘取鮮艷花朵插于發(fā)間，誠如清人錢大昕《練川竹枝詞》所詠：“花朝二月雨初晴，笑語相將北郭行。折得緗桃剛一朵，小鬟偷插鬢云輕。”是日，人們還要“賞紅”，即給花木系上綢帶，或掛上紅紙條，一時無數枝梢彩帶飄動，上海英語冬令營形成獨特的風景，難怪清人張春華《滬城歲事衢歌》感嘆：“春到花朝染碧叢，枝梢剪采裊東風。蒸霞五色飛晴塢，畫閣開尊助賞紅。”

    等到夜幕降臨，申城又“張花神燈”，該燈通常以當地所產可作傘面的半透明油紙“談箋”糊成，多呈傘形、六角，故也稱“涼傘燈”，上鏤人物、花卉、珍禽異獸，據清人王韜《瀛土需雜志》載：“出燈多者，至二三百盞，間以五彩吳綾折枝花燈或扎彩為亭，高可三四丈，間飾龍鳳，以云母石為鱗甲，上下通明，光照數丈。”除此之外，這天的習俗尚有采戴薺菜花（相傳可保一年不頭痛），文人宴飲賦詩，男童蓄頂發(fā)、女孩穿耳洞等。老上海的花朝節(jié)較受人們重視，其習俗春趣頗多。而那花神燈之盛，則可與元宵燈市相媲美。