虛擬旅行(virtual tours)的出現(xiàn)讓人們看到了一種新的方式，那就是——懶人也能游天下。如何開始一段旅程并不重要，最重要的是你如何選擇自己的旅行。

虛擬旅行指的是建立在現(xiàn)實旅游景觀基礎(chǔ)上，通過模擬或超現(xiàn)實景觀，構(gòu)建一個虛擬旅行環(huán)境，讓通過網(wǎng)絡(luò)連入這種平臺的人能夠身臨其境般地獲得游覽體驗。它的原理是基于虛擬仿真(visual simulation)技術(shù)的使用，通過電腦處理出來的畫面實現(xiàn)了很多真實場景的三維模擬圖，通過視聽的結(jié)合讓人們感受到想要到達的目的地的風(fēng)光。

　　當(dāng)人們坐在電腦前，鼠標(biāo)輕輕一點，就可以身臨其境地游覽全世界的風(fēng)景名勝、拍照留念，暢游“天下”的夢想輕松就可以實現(xiàn)。這種通過閱讀和互動體驗的虛擬游戲線上旅行的方式，目前在年輕人，尤其是辦公室上班一族中非常盛行。

　　玩虛擬旅行，不用護照、不用花錢，也不用擔(dān)心路途遙遠(yuǎn)，一臺電腦、一根網(wǎng)線，登錄虛擬網(wǎng)站的網(wǎng)址就可以“玩”遍世界。不管你是愿意看到自己向往的景致，還是希望拍到好看的照片，這些都可以在虛擬旅行中得到實現(xiàn)。這里有線路圖，有導(dǎo)游，景觀都是真實的風(fēng)景照片，你甚至還能發(fā)現(xiàn)現(xiàn)實旅行時經(jīng)常遇到的各種活動，如樂隊現(xiàn)場演出等。如果你邀請了虛擬形象的“導(dǎo)游”，他還會推薦旅游路線、介紹當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)土人情，甚至還“推銷”紀(jì)念品。逛累了，你可以和周圍的朋友聊聊天，當(dāng)然了，這些游客和你我一樣，都是在家中用鼠標(biāo)旅游的網(wǎng)絡(luò)人。

　　其實這種網(wǎng)絡(luò)虛擬旅行類似于電腦游戲和聊天室的結(jié)合體，簡單來說，虛擬旅行是運用三維技術(shù)來創(chuàng)造的一個3d空間，這個空間是對現(xiàn)實空間的一種復(fù)制，比如說最開始推行虛擬旅行功能的虛擬瑞典旅游網(wǎng)(www.virtualsweden.se)，它提供360度的全方位圖片，在網(wǎng)站上可以看到斯德哥爾摩市政廳、隆德大教堂和圣彼得大教堂等世界著名景點，還可以親手“觸摸”教堂上方惟妙惟肖的雕塑等。

雖然不花錢就可以看到世界的著名景觀，但還有很多人認(rèn)為傳統(tǒng)出游的樂趣，以及在途中的感受和心境，在虛擬旅行中都無法實現(xiàn)。一來目前這些網(wǎng)站并不能囊括所有的景點。二來網(wǎng)絡(luò)體驗同現(xiàn)場的感官體驗無法同日而語。持反對意見的人就說“這樣的旅游模式可以代替部分的實地旅游，但不能全然代替。因為對于旅行者來說，世界上有些地方這輩子都不會去，通過虛擬旅行能過把癮。那些有機會去的景點，自然還是去實地走一走為佳。虛擬旅行無法成為現(xiàn)實休假的替代品。”

　　或許我們可以換個角度看問題。加拿大未來學(xué)家弗蘭克·菲瑟(frank feather)在多年前就曾經(jīng)這樣說：“隨著越來越多的人在精簡自己的假期，旅行社以及旅游服務(wù)提供商都希望提升自身服務(wù)的含金量，我們將會看到一個非常成熟的旅游形式，在那里人們能夠在預(yù)訂旅游服務(wù)之前先行體驗�！弊鳛橐环N旅游體驗形式，對很多人來說嘗試一下虛擬旅行未為不可，尤其是對于那些缺少錢或缺乏時間、活動不便等人士�？梢哉f虛擬旅行對傳統(tǒng)旅游格局是一種補充方式。

　　對于中國來說，虛擬旅行這個新興的概念有著不可被忽視的重要的意義，事實上，目前中國互聯(lián)網(wǎng)用戶還無法輕松便捷地在國內(nèi)現(xiàn)有的在線旅游網(wǎng)站中獲得完整、即時的旅游信息，以規(guī)劃自己的旅游行程。大部分的用戶會通過搜索引擎的“關(guān)鍵詞搜索”得到未經(jīng)整理、核實的海量信息，但從中甄別出準(zhǔn)確有效的信息需要時間、判斷力和運氣。

　　目前，真正實現(xiàn)虛擬旅行的網(wǎng)站還沒有很好地構(gòu)建起來，國內(nèi)的旅游網(wǎng)站對于虛擬旅行的理解僅僅是360度環(huán)景全視，大多數(shù)也只是照片、視頻和文字介紹的簡單羅列，表現(xiàn)力差，趣味性不強。

　　更有人大膽地預(yù)測，在不久的將來虛擬旅行有望成為傳統(tǒng)旅游的一種重要補充，如旅行線路的設(shè)計、當(dāng)?shù)仫L(fēng)俗的了解、提前在網(wǎng)上“探路”……這些對今后真正出行游玩將有很大幫助。未來除了“宅人”青睞這一玩法外，或許有更多人會喜歡這種網(wǎng)絡(luò)生活的新方式。