養(yǎng)貓，是人們生活的樂(lè)趣之事，且由來(lái)已久，《禮記》中就有記載。老北京養(yǎng)貓講 究品種，大多以毛長(zhǎng)者為貴，“柔毛有四五寸者為珍”。這種貓尤顯頭大威武，且披肩長(zhǎng)毛下垂，類(lèi)似雄獅之相，故稱(chēng)為獅子貓。在這個(gè)品種內(nèi)，還要以毛色的好壞來(lái)區(qū)別貓的高下。

    一般認(rèn)為白者、黃者為上品，黑者、雜色者次之。又按皮毛花紋賦予不同的雅稱(chēng)，如白貓黑尾 者，稱(chēng)為“雪中送炭”；上半身黑而下半身白者，謂之“烏云蓋雪”；白貓頭尾具黑者為“鞭打繡球”。據(jù)說(shuō)，貓的花色變幻有百余種，但絕佳的并不多見(jiàn)。此外，貓眼必以?xún)缮�者為貴， 名曰“雌雄眼”。俗說(shuō)“爹一只，媽一只”，此為“波斯種”。但老北京人不喜歡養(yǎng)白尾貓，以為不祥。

　　早年富戶(hù)養(yǎng)貓者以羊肝煮熟、剁碎拌以白米飯，以熏苦腸拌飯者次之，貧戶(hù)則從油鹽店 買(mǎi)來(lái)無(wú)鹽干魚(yú)，謂之“貓魚(yú)兒”，用溫水發(fā)開(kāi)剁碎，摻在揉碎的窩頭渣子里，屬于窮喂。

　　北京人認(rèn)為養(yǎng)貓乃高尚之情趣，其來(lái)源多系親朋間互相贈(zèng)送，以為禮品。那時(shí)的老北京 人不賣(mài)貓，還把賣(mài)貓、賣(mài)狗視為破產(chǎn)的象征，決不肯為。

　　很多知名人士都養(yǎng)貓。比如，著名畫(huà)家豐子愷養(yǎng)貓、畫(huà)貓；冰心老人家的咪咪在貓譜上 名“雪里送炭”；老舍先生養(yǎng)貓，端木蕻良先生也養(yǎng)貓。作家養(yǎng)的貓有一種“優(yōu)越”，它們常是名家筆下的生花文章。

　　一些愛(ài)貓者還賦予某個(gè)品種的貓以特殊的意義———貓王。據(jù)說(shuō)“貓王”的條件是：體重須達(dá)八斤以上，謂“八斤貓能逼千斤鼠”；其膚色只限于純黃或純貍，且有虎紋，頭扁圓， 耳小而��；眼睛須是所謂“金眼夜明燈”者。其臉譜須是白嘴盔子、紅鼻頭，嘴旁各有手指肚大小的一塊黃點(diǎn)，俗稱(chēng)“蝴蝶斑”，觸須堅(jiān)如鋼針。不論黃、貍毛色，肚皮須純白色。尾巴由長(zhǎng)毛組成，狀如“火焰”，謂之“麒麟尾”，不認(rèn)識(shí)的往往稱(chēng)為“禿尾巴根子”�？偲饋�(lái)即是獅頭、虎身、麒麟尾。另外，貓王都是雄性的，雌性一律不上譜。