在英國旅行，聞名遐邇的倫敦塔是游人必到之處。它緊靠泰晤士河北岸的塔橋附近，是一座具有九百多年歷史的諾曼底式的城堡建筑。

倫敦塔是由威廉一世為鎮(zhèn)壓當地人和保衛(wèi)倫敦城，于1078年開始動工興建的，歷時二十年，堪稱英國中世紀的經典城堡。十三世紀時，后人在其外圍增建了十三座塔樓，形成一圈環(huán)拱的衛(wèi)城，使倫敦塔既是一座堅固的兵營城堡，又是富麗堂皇的宮殿，里面還有天文臺、監(jiān)獄、教堂、刑場、動物園、小碼頭等小建筑。

倫敦塔最重要、最古老的建筑是位于要塞中心的諾曼底塔樓，它是整個建筑群的主體，因其是用乳白色的石塊建成，史稱白塔。白塔系主人居住與守備部隊進駐之所，最為堅固，在某種程度上象征著征服者威廉日益鞏固和擴大的權力。樓高三十二點六米，共分三層，墻體厚度不一，從三至四米到四至六米，雙層墻壁，窗戶口很小，門窗之間用白石相隔，其頂部呈雉堞狀，塔樓四角聳出四座高塔，三方一圓，在角隅設有螺旋樓梯，通達頂層。

倫敦塔在英國王宮中的意義非常重大，作為一個防衛(wèi)森嚴的堡壘和宮殿，英國數代國王都在此居住，國王加冕前住倫敦塔便成了一種慣例。倫敦塔還是一座著名的監(jiān)獄，英國歷史上不少王公貴族和政界名人都曾被關押在這里。此外，古老的倫敦塔在歷史上還充任過造幣館、觀象臺、動物園等。后來這里成為宮廷陰謀和王室斗爭的地方。英王愛德華四世的兩個幼子，愛德華之前的國王及堂兄與弟弟，亨利八世的兩個王后，先后被囚禁在這里并被處死。在很長一段時間里，倫敦塔成為令人毛骨悚然的“死獄”。當然，現在的倫敦塔內早已不再有不見天日的囚犯，只有從十三世紀開始住在這里的渡鴉還沒有搬走。傳說如果渡鴉離開這里，塔就會倒掉，王朝就會垮臺。因此，這些渡鴉祖祖輩輩就成為最受嬌寵的常住客人了。

古堡內除了有顯示古代刑法的地牢、寶劍、劊子手的斧鋮，還有英國最古老的建于十一世紀的小教堂。它的圓頂地下室里，收藏有歷代國王的皇冠和寶石、珠寶，其中“帝國皇冠”上有三千顆熠熠生輝的寶石，“皇杖”中央的“非洲之星”寶石重達五百三十克拉，更有被稱為“黑王子”的紅寶石，這些都是全球聞名的稀世珍寶。

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