倫敦海德公園被九曲湖(serpentine lake)分為兩部分。在泰晤士河?xùn)|部的中心,倫敦海德公園西接肯辛頓公園(kensington park),東連綠色公園(green park),形成寸土寸金的倫敦城里一片奢侈的綠地。倫敦海德公園的東北角有一個(gè)大理石凱旋門(mén),東南角有威靈頓拱門(mén),但最有名的應(yīng)算是這里的演講者之角。作為英國(guó)民主的歷史象征,市民可在此演說(shuō)任何有關(guān)國(guó)計(jì)民生的話題,這個(gè)傳統(tǒng)一直延續(xù)到今。
倫敦海德公園歷史悠久,1066年以前是威斯敏斯特教堂的一個(gè)大莊園.16世紀(jì)上半葉, 亨利八世將這里作為狩獵場(chǎng)的一部分。18世紀(jì)末,倫敦海德公園這里同市區(qū)連成一片,被辟為公園。19世紀(jì)以來(lái),倫敦市區(qū)擴(kuò)展,原在倫敦西郊的海德公園逐漸成為市中心區(qū)域,成為游人喜愛(ài)的一個(gè)地方。倫敦海德公園南面,有1876年為維多利亞女王的丈夫艾伯特親王而建的紀(jì)念碑,紀(jì)念碑對(duì)面是皇家艾伯特大會(huì)堂,橢園形的大會(huì)堂上覆蓋著玻璃穹頂,非常壯觀。1851年第一次倫敦國(guó)際博覽會(huì)在這里舉行,F(xiàn)在每年夏天在倫敦海德公園這里舉辦“無(wú)座音樂(lè)會(huì)”。倫敦海德公園東北角的大理石宮門(mén)原是白金漢宮前面的石拱門(mén)。由于門(mén)洞狹窄,1851年擴(kuò)建白金漢宮時(shí)將它拆遷到倫敦海德公園,為倫敦海德公園增添了一景。
在這座雕鏤精致、造型美觀的石拱門(mén)附近,是倫敦海德公園著名的“演講者之角”,也稱為“自由論壇”。從19世紀(jì)以來(lái),每星期天下午,有人站在裝肥皂的木箱上發(fā)表演說(shuō),因此有“肥皂箱上的民主”之說(shuō)。現(xiàn)在,演講者大多數(shù)站在自帶的梯架上,高談闊論,慷慨陳詞。演說(shuō)的內(nèi)容除了不準(zhǔn)攻擊英國(guó)王室和不準(zhǔn)對(duì)任何人進(jìn)行人身攻擊外,什么都可以。
從19世紀(jì)末起,倫敦海德公園成為英國(guó)工人集會(huì)和示威游行的地方。每當(dāng)有大規(guī)模的示威游行,參加者從各處趕到倫敦海德公園,集合后前往市內(nèi)主要街道游行。
倫敦海德公園每年最熱鬧的時(shí)候,是國(guó)王生日舉行鳴放禮炮儀式。那時(shí)的倫敦海德公園艷麗多彩,觀眾如海潮般從四面八方匯集而來(lái)。上午11點(diǎn)整,皇家炮兵馬隊(duì)從大理石拱門(mén)來(lái)到檢閱場(chǎng)。41響禮炮放完后,炮手們將大炮裝在四輪馬車上,然后飛身上馬,奔向倫敦北面的營(yíng)地。41響禮炮中的21響是慶賀國(guó)王的生日,20響是向首都倫敦致敬。
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