一、古琴的構(gòu)造根據(jù)現(xiàn)有的文獻(xiàn)資料和考古發(fā)現(xiàn)材料，古琴至少在漢魏之際就已經(jīng)大致定型，與后世通用古琴的構(gòu)造、形制基本相同了。此后，古琴經(jīng)數(shù)百年的積淀和改造，其形制、構(gòu)造到唐代已完全定型。

    古琴，屬平放彈撥弦類樂器，主要由琴面、琴底、琴首、琴軫、琴腹、雁足等組成。琴體是由面板和底板膠合而成，形狹長。弦外側(cè)的面板上嵌有13個(gè)圓點(diǎn)的“徽”。琴面多是用桐木也可用松木、杉木，背板用梓木。周身刷漆，以黑色為主，也有紅色與棕色者。琴身的漆經(jīng)百年左右，開始產(chǎn)生斷紋。有斷紋的琴音質(zhì)會更美。凡傳世古琴無不經(jīng)過生漆的修補(bǔ)。古琴有大、中、小多種，以中型為多。其形制與結(jié)構(gòu)基本相同，有仲尼式、連珠式、落霞式、蕉葉式等等，仲尼式最為常見。古代琴用絲弦，最佳者呈半透明狀，稱為冰弦。現(xiàn)用鋼絲芯纏尼龍弦，音量增大，余音加長，按弦移指的磨擦噪聲減少。

    通常的琴長是3尺6寸5(120～125cm左右)，而膝琴的長度多在115cm以下。琴最早是依鳳身形而制成，其全身與鳳身相應(yīng)（也可說與人身相應(yīng)），有頭，有頸，有肩，有腰，有尾，有足。

    總的來說，琴的各部分結(jié)構(gòu)十分合理。其體積不大不小，既便于攜帶，又方正雅致。

    二、古琴的聲音古琴的音域?qū)拸V，共有四個(gè)八度和一個(gè)大二度。雖然音量較小，但表現(xiàn)力特別豐富，運(yùn)用不同的彈奏手法，可以發(fā)出很多極富特色、極有韻味的樂音。古琴的基本音響大體可分為三類：1、散音：即左手不按的空弦音；2、按音：也稱實(shí)音，即左手按弦，右手撥弦時(shí)發(fā)出的聲音；3、泛音：即右手撥弦，左手輕碰琴弦所發(fā)出的較清亮的聲音。

    在中國樂器中，古琴的聲音最為特別，不似二胡如泣如訴，卻比之委婉纏綿；不如古箏響亮歡快，卻平和沉穩(wěn)；也不像琵琶那么鋒芒畢露，大珠小珠落玉盤式的直接了然，古琴是細(xì)膩含蓄的，吟揉的指法不動聲色地控制著輕緩急重。這樣的聲音決定了古琴不宜作合奏樂器，適獨(dú)奏。能與古琴相和的，惟有蕭，蕭的幽怨迷離和琴的古雅通脫糅成林下之風(fēng)，超脫現(xiàn)實(shí)之境，這正是古琴為傳統(tǒng)文人們所迷情之處。

    三、古琴的演奏手法古琴的演奏以左手按弦取音，以右手彈弦出音。左右手彈奏技巧共有70多種，能奏出上千種不同音高與音色的變化形態(tài)。左手按弦之指的不同和手指按弦部位的不同均可造成音色的差異。左手按弦除偶用中指與食指外，最常用的是無名指與大指；其按弦的部位亦有肉按與甲肉相半之按兩種。一般說來，無名指按弦其音溫厚穩(wěn)實(shí)，大指則清脆明亮；肉按者溫厚穩(wěn)實(shí)，甲肉相半者則清脆明亮。左手主要的彈奏技巧可概括為吟、揉、撞、綽、注、搯起、進(jìn)復(fù)、退復(fù)等。

    古琴的右手彈弦亦有手指之別與指背甲彈與指面肉彈之別。右手的彈弦是由大指、食指、中指和無名指承擔(dān)的。一般說來，大指與中指力度較強(qiáng)，食指與無名指較弱。這四指的彈弦又各分指背甲彈和指面肉彈兩種。前者音色比較輕、薄、亮，后者音色比較重、厚、實(shí)。近代著名琴家彭祉卿對此有過詳細(xì)的分析，他說:“以指甲肉別之，輕而清 者，挑摘是也；輕而濁者，抹打是也。重而清者，剔擘是也；重而濁者，勾托是也。外弦一 二欲輕則用打摘，欲重則用勾剔；內(nèi)弦六七欲輕則用抹挑，欲重則用擘托；中弦三四五欲 輕則用抹挑，欲重則用勾剔。抹挑勾剔以取正聲，打摘擘托以取應(yīng)聲，各從其下指之便 也。”右手主要的彈奏技巧可概括為托、擘、挑、抹、打、勾、剔、輪撮、摘、滾拂、 撥刺等。