慈照寺，又經(jīng)常稱(chēng)為銀閣寺，位于日本京都府京都市左京區(qū)，屬于代表東山文化的臨濟(jì)宗相國(guó)寺派。山號(hào)為東山。寺院創(chuàng)立者為室町幕府第8代將軍足利義政，開(kāi)山祖師是夢(mèng)窗疏石（實(shí)際上，夢(mèng)窗疏石是在該寺院創(chuàng)立前1個(gè)世紀(jì)左右時(shí)的人物，因此被稱(chēng)作“勸請(qǐng)開(kāi)山”。）。 足利義政在寺內(nèi)興建了觀音殿，被通稱(chēng)為“銀閣”，因此，寺院全體被稱(chēng)為“銀閣寺”，這一名稱(chēng)與同在京都的“金閣寺”（正式名稱(chēng)為鹿苑寺）相呼應(yīng)。 銀閣寺垣庭園（特別史跡、特別名勝）——以錦鏡池為中心的池泉回游式庭園。庭院建造的初期模仿了通稱(chēng)為“苔寺”的西芳寺庭園（夢(mèng)窗疎石設(shè)計(jì)），但在江戶(hù)時(shí)代，庭院被大規(guī)模改修，失去了原來(lái)的面貌。“銀沙灘”（ぎんしゃだん）、“向月臺(tái)”等兩處沙礫造型，是在江戶(hù)時(shí)代后期成型的。
此外，1931年被發(fā)掘的枯山水庭園，位于東方山麓，據(jù)說(shuō)保留了室町時(shí)代的風(fēng)貌。 銀閣（日本國(guó)寶）——足利義政的山莊東山殿內(nèi)建造的觀音殿，后經(jīng)常被用于和義政祖父·第3代將軍足利義滿(mǎn)建造的金閣相對(duì)比，因此得現(xiàn)名。該樓于1489年（延德元年）開(kāi)始建造，同年不久即完成。正式名稱(chēng)為“東山山莊觀音殿”。建筑結(jié)構(gòu)為雙層、寶形結(jié)構(gòu)、柿葺，平面為長(zhǎng)方形，正面寬8.2米，縱深7米。 底層的“心空殿”為普通住宅風(fēng)格，上層的“潮音閣”為方形三間（正面?zhèn)让婢鶠槿g）的禪宗式樣（唐樣）的佛殿。該樓也吸收了書(shū)院造的日本傳統(tǒng)住宅風(fēng)格，成為東山文化的代表性建筑物。
雖然鹿苑寺金閣名副其實(shí)地在建筑物表面貼上了金箔，但是銀閣卻沒(méi)有貼過(guò)銀箔的痕跡。關(guān)于這一點(diǎn)，有種說(shuō)法認(rèn)為，起初建造者計(jì)劃使用銀箔，但后來(lái)由于政府財(cái)政窘迫，沒(méi)有按計(jì)劃完成。（也有說(shuō)法認(rèn)為，由于該樓是義政的隱居場(chǎng)所，因此起初就希望使用木材原色，而沒(méi)有使用銀箔的計(jì)劃）。慈照寺的庭園內(nèi)配有眾多名貴的石材和樹(shù)木，體現(xiàn)了當(dāng)時(shí)東山文化中注重茶道和禪宗文化的思想，因此也有人認(rèn)為貼銀箔更符合當(dāng)時(shí)文化的風(fēng)氣。 東求堂（とうぐどう）（日本國(guó)寶）——義政的佛堂和茶室，建于1486年（文明18年）。該樓面對(duì)水池，正面寬三間半，平面為正方形。
正面左面為方兩間的佛殿，右側(cè)為義政的書(shū)房和茶室（稱(chēng)作同仁齋）。書(shū)齋北側(cè)的副書(shū)院和違棚是現(xiàn)在最古老的座敷裝飾風(fēng)格的房間，是日本書(shū)院造和草庵茶室的發(fā)源，被視為日本建筑史上寶貴的遺產(chǎn)。此外，研究表明，該樓建造當(dāng)初的位置比現(xiàn)在的位置更靠近南側(cè)的銀閣。 銀閣寺垣——從慈照寺寺門(mén)到庭園的入口處道路兩邊，保存有圍墻遺跡，被稱(chēng)為“銀閣寺垣”。
