黃石國(guó)家公園是一個(gè)巨大的火山口，曾經(jīng)爆發(fā)過(guò)3次。從火山口中噴發(fā)出來(lái)的物質(zhì)將大約1萬(wàn)平方千米的區(qū)域全部覆蓋，厚度至少有1 500米，形成大片的玄武巖、安山巖、流紋巖等。在紫晶山的北側(cè)，有一面約600米高的巖壁，上邊是一層層有粗有細(xì)的沙子、火山灰及固體混合物，它們那毛糙的外表構(gòu)成了一個(gè)奇妙的巖石層剖面，界限清晰，簡(jiǎn)直就是展示地球數(shù)百萬(wàn)年歷史變遷的教科書(shū)。
在遠(yuǎn)古森林的地面，在樹(shù)根與樹(shù)樁之間，我們可以找到蕨類(lèi)和灌木以及種子和樹(shù)葉的殘跡。正當(dāng)這些樹(shù)木處于鼎盛時(shí)期的時(shí)候，火山爆發(fā)了，一切都被厚厚的火山灰所覆蓋。此后多年，風(fēng)和四處漫游的動(dòng)物將植物的種子帶到這里，一片新的森林在被掩埋的森林之上重新生長(zhǎng)，在灰黑的焦土上灑下一片新綠。
火山時(shí)代過(guò)去了，地球的嚴(yán)冬冰河期來(lái)臨！紛紛揚(yáng)揚(yáng)的飛雪在黃石公園上空飄灑，越積越厚，在堆積過(guò)厚的高處，發(fā)生坍塌，恢宏的雪崩滑落下來(lái)，壓縮成冰川。冰川在陸地上流動(dòng)，通過(guò)刨蝕作用，將巖熔地表打磨、塑造，成富于美妙節(jié)奏的起伏山巒、縱橫的溝壑。
冰火的磨礪，讓黃石公園變得如同幻境。這里有硫磺山，有石英山，有熔巖山，山巒形態(tài)各異，有的覆蓋著積雪，有的披掛著森林，有的開(kāi)滿(mǎn)了花朵，有的山體染成滿(mǎn)天落霞的顏色。無(wú)數(shù)的湖泊在其間閃爍，大大小小的河水與溪流將它們串連成美麗的珍珠。小河與溪流在灼熱的熔巖上流淌，從冰封雪凍的山顛奔瀉，沿著苔痕遍布、林木叢生的河道匯入大河，奔往遙遠(yuǎn)的海洋。
