1835年之前，墨爾本基本上是沒有人居住的。1840年，墨爾本的人口是一萬人。1851年，在墨爾本發(fā)現(xiàn)了金礦，大量的人從世界各地（主要為美國人）前來墨爾本淘金，包括大量的華工。由于淘金熱潮，墨爾本的人口迅速增長，并逐漸成為一個富有的大城市。根據(jù)歷史記載，在1836年，墨爾本的人口只有177人，到了1851年，人口是29000人，到1854年，已經(jīng)達到12萬3000人，使藏金極富的美國舊金山（三藩市）黯然失色，故墨爾本又被華人稱為新金山，至今當(dāng)?shù)剡�有很多華人辦的學(xué)校、商店、公司名稱等是帶有「新金山」這個名號的。清朝末年的滿清外交官李圭在《東行日記》中就提到了在中國以外的兩個海外華人聚居城市，也就是「兩個金山」（美國三藩市和澳大利亞墨爾本），并稱要「以新舊別之」，「新金山」這個稱謂至少已有一百多年的歷史了。

墨爾本這個城市曾經(jīng)有好幾個名字，1842年8月12日，墨爾本正式被確立為一個鎮(zhèn)。1847年6月25日，當(dāng)時的英國的維多利亞女王發(fā)表制誥，宣告墨爾本市（city of melbourne）成立，其后成為剛設(shè)立的維多利亞州的首府。墨爾本這個名稱，是記念英國首相威廉·蘭姆—第二代墨爾本子爵。

在1880年代，墨爾本是高度發(fā)達的城市，曾被報道為當(dāng)時全世界最富裕的城市，也是當(dāng)時大英帝國人口最多的大城市之一。1901年至1927年，墨爾本曾經(jīng)是澳大利亞的首都，長達26年之久。1901年，澳大利亞聯(lián)邦成立之后，澳大利亞的首都就是墨爾本，當(dāng)時的墨爾本比悉尼要繁華。隨著悉尼的日益繁榮，悉尼市民十分希望悉尼成為澳大利亞的首都。澳大利亞政府后來決定，在悉尼和墨爾本之間建造一個新的城市堪培拉，作為新首都。1927年，澳大利亞遷都堪培拉。有趣的是，新首都并非位于悉尼和墨爾本的正中央，它距離悉尼約四小時車程，距離墨爾本約七小時車程。

墨爾本2010年六月的人口約407萬，是移民聚居的城市。來到澳大利亞的新移民大部分都前往墨爾本和悉尼�，F(xiàn)在每年大約十萬名新移民抵達澳大利亞，當(dāng)中約三分之一往墨爾本定居。移民在墨爾本開始了他們的新生活，但同時也各自帶來自己民族的傳統(tǒng)和習(xí)慣。三分之一的墨爾本居民為生于澳大利亞以外的移民，在墨爾本被使用的語言超過180種之多，墨爾本有來自全球233個國家和地區(qū)的移民，和116種宗教信仰。除主要語言英語外，希臘語、意大利語、法語、西班牙語、中文、越南語、黎巴嫩語、韓國語等各種語言都有人使用。在墨爾本居民平常收到的政府部門和公用服務(wù)部門的信函上，除了英文之外，還用十六種常用的非英語語言列出傳譯服務(wù)電話，方便不熟悉英語的居民和政府部門溝通。不同族群的人們聚居成區(qū)，在生活習(xí)慣、節(jié)慶、餐飲上各成不同風(fēng)格，為墨爾本帶來多元文化的豐富情趣。

由于墨爾本曾經(jīng)是澳大利亞的首都，所以墨爾本有很多有意思的歷史建筑，如昔日的國會大廈，昔日的最高法院等等，是喜歡游覽歷史建筑的游客的好去處。

以下是一些有關(guān)墨爾本的真實趣聞：

「墨爾本市民」或「墨爾本人」的英語是melbournian.

從1856年至1902年，墨爾本是澳大利亞的第一大城市，人口比悉尼多。
1949年，國際奧委會投票決定第16屆奧運會主辦地點時，墨爾本以一票的優(yōu)勢險勝布宜諾斯艾利斯贏得主辦權(quán)。
墨爾本市擁有眾多的維多利亞式（victorian style）建筑，數(shù)目僅次于英國倫敦
墨爾本市的座右銘是vires acquirit eundo，意思是「隨行聚力」。
世界航空業(yè)廣泛應(yīng)用的航空飛行記錄器（俗稱黑匣子）是一位墨爾本工程師在1958年的發(fā)明。
在1926年，墨爾本的芬達士街火車總站（flinders street station）是世界上最繁忙的火車站。
1942年至1944年，墨爾本是盟軍在第二次世界大戰(zhàn)太平洋地區(qū)總部的所在地。
2001年至2010年九年間，墨爾本的人口增長了17%，是全澳大利亞人口增長最快的大都市。

墨爾本是世界上唯一一個曾經(jīng)主辦過夏季奧運會、也主辦過英聯(lián)邦運動會、也主辦過世界游泳錦標(biāo)賽的城市。

 

文化藝術(shù)

墨爾本也是澳大利亞的文化、藝術(shù)重鎮(zhèn)，來到這兒的游客，絕對不能錯過各式各樣的表演。世界級的歌劇演出、最新的百老匯演出、芭蕾舞、戲劇或音樂會，維多利亞藝術(shù)中心提供多種選擇，應(yīng)有盡有。墨爾本也有許多夜總會、現(xiàn)場音樂表演和喜劇表演。

音樂碗
悉尼邁爾音樂碗（sidney myer music bowl）坐落在墨城亞拉河畔king's domain花園，外形酷似碗而得名。

皇冠賭場
皇冠賭場不僅是澳大利亞最豪華最大的賭場，也是南半球最大的賭場，1994年開業(yè)，位于亞拉河南岸。為了減輕賭博的色彩，賭場的官方名稱是皇冠娛樂中心，當(dāng)中包括五星級的皇冠酒店，大型會議中心及健康美容等設(shè)施，更擁有一系列的娛樂消閑設(shè)施，包括備有博彩角子機的24小時賭場，名牌匯聚的多家商店，14家電影院，以及多家餐廳及酒吧，還有一個可容納二千人的表演中心。近年時不時有港臺歌星來到墨爾本為華人演出，多在這個表演中心進行。

老爺車展
墨爾本每年一度的國慶節(jié)都會有精彩紛呈的各項活動，老爺車的展出則是諸多活動中的重頭戲，幾百輛精致典雅的老爺車或頭尾相接，或依次排開，頗為壯觀。車主們擦拭著自己的愛車，圍坐在一起談?wù)撌詹氐男牡�，稀奇古怪的�?jīng)典老爺車旁展示著此款車子何年何月獲得何種獎狀，游客們細細回味這些老爺車嘖嘖稱奇……

截至2011年7月，維多利亞州的文化設(shè)施比較完善，有5個電視臺為不同層次的人們播出他們喜聞樂見的節(jié)目，其中有一個是為了適應(yīng)澳大利亞多元文化的特點而專門設(shè)制的多元文化電視臺（sbs），播出英文和各種外文節(jié)目，包括中文節(jié)目。此外，首府墨爾本還有眾多的影劇院和設(shè)施完善的音樂廳。墨爾本交響樂團、墨爾本劇院等都是較為著名的演出團體。維多利亞國立美術(shù)館是澳大利亞最宏大的美術(shù)館，擁有65,000件藏品。

 

維多利亞國家圖書館：位于澳大利亞墨爾本市的維多利亞國家圖書館，是澳大利亞最古老的公共圖書館。于1854年建立時，墨爾本還僅創(chuàng)立20年而已。這座圖書館以其建于1913年的大圓頂閱覽室著稱。