如果沒有廣泛的閱讀積累，養(yǎng)成經(jīng)常查字典的良好習慣，單憑想當然地選詞，勢必會詞不達意。

新東方英語冬令營—寫作技巧講解
要有廣泛的閱讀積累，才能了解詞與社會、歷史、文化及政治因素的關系，選詞時才能符合語言習慣并與社會文化諸多背景一致。例如，英美人對landlord和peasant兩詞的理解與中國人截然不同。英美人對前者的理解首先是“房東”，然后才是“地主”；而peasant一詞對他們來說意味著“粗俗”與“無知”，此詞多少帶有貶義色彩。再如propaganda一詞在中國并不帶有西方人所理解的貶意；而first lady（第一夫人）絕不能理解為漢語的原配夫人，因此在寫作中應特別注意這類詞，否則會導致冒犯和誤解。

由于東西方社會歷史文化的差異，許多詞所引申或代表的內容也大相徑庭，phoenix在西方象征“復活”、“再生”，而漢語的這一詞卻表示“祥瑞”。peach在漢語中象征“長壽”而在英語中卻用以指代“特別討人喜愛的人或物”。又比如在表示色彩的詞中green是青春的顏色，常表示希望、活力，但在英語中green又與“妒忌” （to be green with envy，green-eyed）和“沒有經(jīng)驗的”（a greeh horn）聯(lián)系起來。

即使同一事物，在美國和英國也可能有不同的表達。例如：corn一詞在美國指“玉米”而在英國泛扮“谷物”；“地鐵”在英國用tube或under-groud美國則用subway。此類的例子還有pave-ment/sidewalk, chemists' shop/drug store等。