夏令營曾經(jīng)是最讓孩子們心動的暑假生活，如今的夏令營卻成了全社會都看不懂的萬花筒。例如，2005年6月24日《北京青年報》發(fā)表《十天培養(yǎng)出"未來領(lǐng)袖"？》一文，批評上海"貴族夏令營"泛濫，"把本該充滿天真活潑的夏令營，硬是賦上'未來領(lǐng)袖高峰會'的頭銜；讓原本更適合足球、籃球的初中學(xué)生，非得'拿模拿樣'地學(xué)習(xí)怎樣打高爾夫……夏令營所安排的各項活動，實在讓人感覺太過'急功近利'"。那么，夏令營到底應(yīng)該是個什么樣子？她從哪里來？又將走向何方？21世紀需要什么樣的夏令營？這是本文要討論的問題。

我與夏令營發(fā)生深刻的聯(lián)系始于1993年。那一年3月，我在《少年兒童研究》雜志發(fā)表了《夏令營史上的一場變革》一文，報道和分析了中日少年草原探險夏令營的一些現(xiàn)象。后來，我應(yīng)邀將此文縮寫為3000字的《夏令營中的較量》，被發(fā)行幾百萬冊的《讀者》轉(zhuǎn)載，隨即引發(fā)全國性的教育大討論和大爭論。其中，對夏令營現(xiàn)象的研討，是中國教育界少有的舉動。1994年第3期《少年兒童研究》雜志，詳細介紹了"夏令營應(yīng)該怎樣變革"理論研討會上的14位專家的觀點。

概括地說，專家們認為，夏令營是深受孩子們喜愛的活動方式，以探險磨練為內(nèi)容的夏令營的出現(xiàn)，是一種積極可貴的發(fā)展和變革，但要講究科學(xué)，導(dǎo)向全面。如教育部（當(dāng)時為國家教委）基礎(chǔ)教育司副司長姬君式提出，夏令營變革不能全變成探險或吃苦夏令營，而應(yīng)當(dāng)多種多樣豐富多彩，還要分年齡層次。夏令營的內(nèi)容可以是培養(yǎng)興趣的、也可以是學(xué)技術(shù)的，還可以大孩子帶小孩子，甚至是全社會尤其是以團帶隊來幫助學(xué)校"為孩子創(chuàng)造磨練的機會"。《學(xué)與玩》雜志總編輯馬光復(fù)主張，夏令營應(yīng)當(dāng)突出"