灶神究竟是怎樣產(chǎn)生的?歷來說法各有不同。但有一條是肯定的，即灶神是道家和民間虛構(gòu)出來的，即屬幻想之神。不過從它演變過程來推論，它的前身應(yīng)為火神。因為歷史上先有火后才有灶，灶是較晚時候才出現(xiàn)的炊事設(shè)備，在爐灶出現(xiàn)之前就是用火——篝火和火塘，當(dāng)原始先民用篝火烤吃食物時，尚不知灶為何物，當(dāng)然那時是不會有灶神的。但當(dāng)火出現(xiàn)以后就已有了原始宗教。那時也應(yīng)該有了火神。從一些文獻(xiàn)記載看，最早的灶神就是火神。隨著歲月與歷史的向前推移，從火神到灶神，再從灶神演變?yōu)楦鞣N人格化的灶神形象，乃至道家所說的，“所祀灶神，乃本姓祖先之有德者”《道教大辭典》，或者是歷史上有一定貢獻(xiàn)的著名人物，均可成為“灶神”。

    廣州人祭灶稱為“謝灶”，一般在農(nóng)歷十二月二十三日晚上進(jìn)行，關(guān)于謝灶的日期，廣州有諺云：“官三、民四、疍家（水上居民）五”，即官宦人家在臘月廿三謝灶，一般平民百姓二十四日謝灶，而水上居民要推后到廿五日才能謝灶。這是封建社會等級制在節(jié)日中的反映。

    對于謝灶，廣州居民也與其他地方的民間傳說大體相同：是日，灶君爺要上天向玉帝述職，奏明各家善惡，玉帝將各家灶神的奏述情況，分別給各家賜?；蚪档湥岳习傩諏υ钌竦呐e動非常重視。為在灶神臨行前表示虔敬，要于該日清洗灶君神位，簪金花，掛彩紅，用豬肉、全雞、鯉魚、酒、甘蔗、飴糖焚香點燭祭拜灶君。百姓說，灶君吃飽飲足后，用飴糖（麥芽糖）將其嘴封住，不讓其多說話。此外，再用清水加上黃皮葉，置于灶神前面，焚燒金銀紙帛、灶君衣帽（紙制），意為請灶君沐浴更衣。灶神前還要點上一盞油燈，好讓灶君照明行路。歷來祭灶是男人的權(quán)利，女人不能參加，也不能觀看，有諺云：“男不拜月，女不祭灶。”禮畢，還要燒“灶君疏”。此“疏”用紅紙寫上全家今年所做的好事，以及戶主姓名、地址等，邊燒邊禱告灶君爺爺“上天言好事，下地保平安”，或“上天言好事，下界降吉祥”。祭畢，燃放鞭炮，合家高高興興吃“小年夜”飯。