“明窗延靜書，默坐消塵緣；即將無限意，寓此一炷煙。當時戒定慧，妙供均人天；我豈不清友，于今心醒然。爐煙裊孤碧，云縷霏數(shù)千；”

    這是南宋詩人陳去非的一首名為《焚香》的詩。詩中充分體現(xiàn)了古人對香的心靈感受認識與鑒賞。

    佛家使用香料品種豐富，包括南亞、南洋群島、西亞、澳洲、中國等廣大地區(qū)出產(chǎn)多種香料。早期佛教經(jīng)書中就記載了很多的香料品種，如沉香、檀香、龍腦香、菖蒲、安息香、牛黃、郁金、苜蓿香、麝香、雄黃、芎藭、枸杞、松脂、桂皮、白芷、香附子、丁子香、葦香、竹黃、細豆蔻、甘松、藿香、茅根香、芥子、馬芹、龍花須等等。

    佛家香品種類齊全，有熏燒用“燒香”，有涂敷在身上“涂香”，有香料浸制香水香湯，有香料研磨成的香泥；有片狀、塊狀的香木，也有粉狀的香末；有單品香料，也有多種香料和合而成的合香。而且，這些豐富多彩的香品在佛教形成之初就都已經(jīng)出現(xiàn)了。

    從史料記載來看，早期的佛教用香受到技術(shù)的限制，基本是原始香材直接焚燒。大約公元200—900年前后，漢傳佛教用香不僅有了嚴格、成熟的配方，而且香的形式也出現(xiàn)根本的變化。從原始香料的焚燒，發(fā)展到開始使用“印香、篆香、濕香、香餅、香丸”等。大約從宋代前后，除了人們延續(xù)以上用香形式之外，開始出現(xiàn)類似現(xiàn)在的線香、簽香，以及由篆香和線香發(fā)展而來的龍掛香（盤香）。明代以后線香、簽香、盤香敬佛，已是一種多見的形式，這種形式一直延續(xù)到清末。

    從香品的發(fā)展過程來看，無論是早期、中期、還是后期，形式的變化只是外在的，而根據(jù)不同的需求、按特定的配伍，以香藥制香卻是千年不變的根本，這是佛教修行用香的核心所在。