八公山是豆腐的發(fā)源地，這筆功勞在傳說中記在了淮南王劉安身上。因劉安平日愛煉丹，也恰恰因?yàn)檫@個(gè)愛好，無意間煉出了最偉大的素食——豆腐。

淮南朋友老畢幾次相邀去品嘗聞名已久的豆腐宴，日前終于成行。

八公山素以“含陽藏霧”揚(yáng)名，當(dāng)日，我們從淮南驅(qū)車向西不遠(yuǎn)，就來到了八公山國家森林公園。一入大門，眼前即是層巒疊嶂的群山，片片紅葉點(diǎn)綴其間，山風(fēng)輕拂，心曠神怡。

安步當(dāng)車，不經(jīng)意間發(fā)現(xiàn)路邊一片迷宮般的石林。同行的朋友介紹，八公山“林密、石奇、泉古、水秀”，而此處就是“石奇”，由距今7億年的碳酸鹽巖地層構(gòu)成，約30多萬平方米，高度在1.5至4.5米之間，如此規(guī)模的石林景觀在長江以北實(shí)為罕見。穿越石林，就是傳說中劉安當(dāng)年煉丹的“淮南王宮”。王宮里，左右兩邊長長的走廊上是《淮南子》一書中的注釋和劉安當(dāng)年煉丹情景的石刻。出了宮殿，拾階而上，微覺出汗時(shí)便來到“八卦”造型的“升仙臺”。傳說中，劉安就在此處升天。升仙臺上空無一物，環(huán)顧四周，白塔寺遙遙在望。回望來途，只覺山巒雄渾，亦發(fā)懷古之幽思。

下得山來，已近中午，主人為我們安排了豐盛的“豆腐宴”。八公山人以清冽甘甜的泉水泡制淮河流域的優(yōu)質(zhì)大豆，加之豆腐發(fā)祥地世代相傳的精湛工藝，生產(chǎn)的豆腐，獨(dú)具特色，素有“八公山豆腐甲天下”之美稱，歷史上曾被列作貢品。在八公山，豆腐烹飪可葷可素，只用豆腐一款食材，將其切成塊、條、片、絲、丁、末狀，用炒、爆、煸、煎、熬、煨、拌、鹵、蜜汁、拔絲、叉燒等烹調(diào)方法，就能做出一桌宴席，讓人不由感嘆民以食為天的智慧。

“莫道豆腐平常菜，大廚烹成席上珍。”說話間，豆腐宴起席，“五彩豆腐”、“爆竹聲聲”、“雞漿豆腐”、“劉安點(diǎn)燈”、“豆腐水餃”等各款豆腐名肴依次登桌。“五彩豆腐”是把豆腐切成細(xì)絲，與蛋皮、青椒、胡蘿卜、皮蛋絲拌和；“爆竹聲聲”用豆腐包裹鳳尾蝦，再掛糊炸之，鳳尾蝦尾紅身黃，形如爆竹，吃上去那中間的豆腐層竟比蝦肉還鮮嫩；“雞漿豆腐”就像炸過的大枇杷，外脆里嫩，味似雞茸；“劉安點(diǎn)燈”更別出心裁，服務(wù)員給每人送上一盞“小油燈”和一盆蘸料，油燈盅里有一點(diǎn)點(diǎn)白色粉末，服務(wù)員用壺在油燈盅里倒上了一些豆?jié){，那豆?jié){竟變“戲法”結(jié)成了豆腐，客人即用勺蘸調(diào)料烹用。“豆腐水餃”更為奇特，餡心用的是鮮肉，那餃子皮竟是用豆腐拌淀粉搟制而成。餃子水煮至熟后，不破不散不爛，口感如同豆腐花。

口中享用著美食，耳中聽著主人和服務(wù)員的介紹，我們不啻上了一堂生動的“豆腐文化課”?；茨贤鮿膊湃A橫溢，招賢納士，編出了后世流傳的《淮南子》?？上в腥巳h武帝那里告他謀反，劉安覺得身家難保，沒等漢武帝采取措施，便自殺了。因劉安平日愛煉丹，他死后，老百姓都以為他吃了丹藥，升天而去。還說，那些沒吃完的丹藥被家里的雞狗吃了，也跟著“飛得更高”，這便是“一人得道，雞犬升天”典故的來源。豆腐作坊一直祀劉安為先師，他的生日是九月十五，據(jù)說，這一天，中國豆腐從業(yè)者要舉行公祭——堪稱“一人得豆腐，養(yǎng)活千萬家”。

不過，豆腐在漢朝其實(shí)遠(yuǎn)沒有普及，技術(shù)也不成熟，凝固性和口感與后來的豆腐沒法比，因此還進(jìn)不了烹飪主流。直到唐宋，它才成了重要素食。南宋詩人陸游記載蘇東坡喜歡吃蜜餞豆腐面筋；吳自牧《夢粱錄》記載，京城臨安的酒鋪賣豆腐和煎豆腐。明代李時(shí)珍在《本草綱目》中，將豆腐納入《谷部》，介紹了豆腐的原料、制法、工藝流程及其藥性。李時(shí)珍還專門指出，豆腐的發(fā)明者是西漢初年淮南王劉安。

豆腐在素食之中的重要性不必多說，葷菜也歡迎豆腐；家常便飯離不了豆腐，滿漢全席也不能沒豆腐。在那些簡樸而又正式的宴席，豆腐更是不可或缺。舊時(shí)喪俗中，喪家準(zhǔn)備的飯菜以豆腐為主，因?yàn)榘咨菃适轮魃匀始业跹涑燥埛Q作“吃豆腐”。有些去幫忙的老鄉(xiāng)，忌說去喪家?guī)兔?，就說是去吃豆腐飯的。也有那種不干活而去蹭飯吃的，也說他是吃豆腐的。這樣流傳下來，“吃豆腐”又多了一層占便宜的意思。

豆腐還被孫中山先生寫入了《建國方略》一書。孫中山先生學(xué)醫(yī)出身，他指出：“中國素食必食豆腐，夫豆腐者，實(shí)植物中之肉類也，此物有肉料之功，而無肉料之毒。”如今，豆腐以其高蛋白、低脂肪、低熱量、低膽固醇等優(yōu)點(diǎn)，成為公認(rèn)的理想食品，受到世界各國人民的青睞。