江淮分水嶺，從合肥肥西井王店西南入境，蜿蜒逶迤，經(jīng)長豐，入肥東，綿延百公里。而其間的肥西將軍嶺，還有古“江淮運河”的遺跡。

嘉慶《合肥縣志》載：“將軍嶺在城（合肥）西四五十里，一名分水嶺，嶺下有分水田，一源二流（一流入江，一流入淮），即淝源分流處。”

小小“將軍嶺”何幸，竟引兩位歷史巨人的注目。

三國時，魏以合肥為重鎮(zhèn)，淝水成為溝通江淮的重要通道?！度龂?middot;魏書·武帝紀》記載：建安十四年（公元２０９年）曹操親率大軍南征，他在自己故鄉(xiāng)“譙”（今亳州）“作輕舟、治水軍。秋七月，自渦入淮，出肥水，軍合肥”。大軍沿淮由水路到合肥，非經(jīng)將軍嶺不可。

曹操欲在合肥與東吳交戰(zhàn)，因漕運將士及糧草等軍需，命一將軍帶領(lǐng)士卒及民眾，在江淮分水嶺上（東、南淝河源頭）開挖河道，溝通江淮。由于土質(zhì)極堅，終因工程浩大，帶隊的將軍累死于嶺上。后人在嶺南鳳凰墩上建有將軍廟，廟內(nèi)有將軍塑像，以志將軍業(yè)績，將軍嶺由此得名。

穿越千年古鎮(zhèn)將軍嶺集，往東南，沿“曹操運河鳳凰墩遺址”的路牌指示，不遠即見有嶺高聳，嶺北有河道出現(xiàn)。騎車沿河堤一路往東，長長的坡道，直達嶺的最高處。往北一望，寬闊的河道，一段段的積水深似清潭，倒映著兩岸茂密的野生雜樹，白鷺在河道內(nèi)悠閑地覓食。這就是曹操河了。歷經(jīng)1800年風雨剝蝕，河道依然如此開闊幽深，河堤依然這般突兀高聳，可見當年這一運河工程之浩大了。運河正東是雞鳴山，東南是大蜀山，西南是小蜀山，三山輝映，將軍嶺果然氣度不凡。

從曹操河河道遺址可以清晰地看出，河道流至雞鳴山西山腳下，已是一片平疇，滄海桑田。曹操河至此消失于無形。傳說當年曹操八十萬大軍下江南，在此開挖運河，每當快要竣工時，凌晨雞一叫，河床又復為平地（其實是遇著流沙地質(zhì)）。如是者三，也難怪帶隊將軍絕望至極了。雞鳴山由此得名。站在雞鳴山頂，曹操拴馬石迄今屹立，附近薈萃了千年古井、鳳凰墩、漢墓群、量兵塘、顯隱寺等名勝，而東北方向，就是最著名的合肥三國新城遺址公園了。

1953年，毛澤東在安慶與地委書記傅大章談話時曾問：“淮河的水位比長江高多少？要不要把合肥附近的將軍嶺切開，在洪水季節(jié)把淮河的水調(diào)一部分到長江來，以減輕淮河下游的壓力？”1959年，淠史杭工程開工，在十多萬治水大軍打開大潛山總干的同時，由新民壩銜接的滁河干渠動工了，這一工程的啟動，撇開原“曹操河”，改道由將軍嶺街北黃沖建閘，開渠穿越江淮分水嶺，溝通淮河與長江，可通行百噸機動船舶，千年宿愿終于變成現(xiàn)實，江淮分水嶺變成了魚米之鄉(xiāng)。

曹操河，歷1800年的風雨，沉默寡言。1943年，駐在合肥的日軍，施行了殘暴的大掃蕩，合肥西鄉(xiāng)的集鎮(zhèn)，無一不遭到狂轟濫炸，連小小的將軍嶺也不放過。那年夏天，三架日機，逢趕集人多時，轟炸、掃射、扔下燃燒彈，將軍嶺上空頓時火光沖天。歲月滄桑，曹操河習慣了被蹂躪和忍受寂寞。直到滁河干渠貫通，從此才獲得安寧和不再孤獨。滁河干渠喧囂翻騰，洋溢著青春活力。曹操河與滁河干渠，東西向平行延展，對話了近半個世紀。曹操河是幸運的，因為有滁河干渠完成了其通江達海的未了心愿。兩條河流將將軍嶺集合抱于懷中。如虹臥波的“將軍大橋”橫跨滁河干渠，河水奔騰歡歌，那是“將軍”見證后人偉業(yè)，為后繼有人而掩飾不住的欣喜。而即將開工的引江濟淮工程，將通過開挖一系列運河，通過長江、巢湖水系至派河口的巷道，再經(jīng)過將軍嶺通過東淝河、瓦埠河，最終通向淮河。未來，淮河的千噸船舶能夠行駛至長江。這條水道開通時，1800年前的“爛尾工程”將圓滿收官。

仲春和金秋時節(jié)的晴好周末，一群群騎友和暴走團成員，朝圣一般從廬陽區(qū)大楊鎮(zhèn)經(jīng)合淮路，過崗集中學門口或從三十崗集鎮(zhèn)往北，進入滁河干渠，一路往西，“到黃沖吃魚餃、烤鴨卷”成了他們的網(wǎng)上集結(jié)號。將軍嶺附近的黃沖節(jié)制閘，如都江堰的寶瓶口，將滁河水分流入滁河干渠和南淝河，薈萃了滁河干渠沿線最美的景致。年輕人在品嘗這一方水土慷慨饋贈的同時，縱情山野，憑吊歷史，他們將與其先人一樣，有幸再次見證新的“江淮運河”對歷史的超越。