大致是說苦孩子牛郎幸運地和一個名叫織女的仙女結(jié)婚生子，后來織女被王母娘娘帶回天庭，拆散了他們美好的婚姻。牛郎追上天庭，終被王母娘娘的天河所隔。后來，牛郎和織女的忠貞愛情感動了喜鵲，千萬只喜鵲飛來，搭成鵲橋，讓牛郎織女走上鵲橋相會，王母娘娘對此也無奈，只好允許兩人在每年七月七日于鵲橋相會。
    七夕節(jié)最普遍的習(xí)俗，就是婦女們在七月初七的夜晚進行的各種乞巧活動。乞巧的方式大多是姑娘們穿針引線驗巧，做些小物品賽巧，擺上些瓜果乞巧，各個地區(qū)的乞巧的方式不盡相同，各有趣味。
    在山東濟南、惠民、高青等地的乞巧活動很簡單，只是陳列瓜果乞巧 ，如有喜蛛結(jié)網(wǎng)于瓜果之上，就意味著乞得巧了。而鄄城、曹縣、平原等 地吃巧巧飯乞巧的風(fēng)俗卻十分有趣：七個要好的姑娘集糧集菜包餃子，把 一枚銅錢、一根針和一個紅棗分別包到三個水餃里，乞巧活動以后，她們 聚在一起吃水餃，傳說吃到錢的有福，吃到針的手巧，吃到棗的早婚。
    有些地方的乞巧節(jié)的活動，帶有競賽的性質(zhì)，類似古代斗巧的風(fēng)俗。近代的穿針引線、蒸巧悖悖、烙巧果子、還有些地方有做巧芽湯的習(xí)俗，一般在七月初一將谷物浸泡水中發(fā)芽，七夕這天，剪芽做湯，該地的兒童特別重視吃巧芽，以及用面塑、剪紙、彩繡等形式做成的裝飾品等就是斗巧風(fēng)俗的演變。而牧童則會在七夕之日采摘野花掛在牛角上，叫做“賀牛生日”(傳說七夕是牛的生日)。
    諸城、滕縣、鄒縣一帶把七夕下的雨叫做“相思雨”或“相思淚”，因為是牛郎織女相會所致。膠東，魯西南等地傳說這天喜鵲極少，都到天上搭鵲橋去了。