在英國，墓地常常被稱為寧靜的歷史。整個英國目前約有2000萬個墓地，其中有800萬個位于英格蘭地區(qū)，這些長年靜悄悄地坐落在城鎮(zhèn)不同角落的亡者安息地不僅為生者提供了悼念追思的場地，也讓路人了解到了許多英國人過去的故事。
英國的墓碑經(jīng)常有充滿藝術(shù)氣息的造型
墓園常建在城市中心
秉承基督教的傳統(tǒng)，英國人喜歡將墓地修建在離自己生活區(qū)域不遠的地方，可以是身邊教堂的后院，也可以是在臨近住所的街心花園里。無論走在英國哪一座城市，都能看到市中心很多公園綠地里有著大大小小的墓碑，這里通常安葬的都是曾在當(dāng)?shù)厣钸^的居民。
每一個亡者的墓地大概在兩平方米以內(nèi)，有些墓碑有各種藝術(shù)造型，有些則是簡單的青石質(zhì)地，墓碑上鐫刻著亡者的姓名、去世時間、原因以及家人簡短的悼念之詞。在很多墓地附近還會有一些公共長椅，一般都是亡者的家屬花錢買下用來紀念去世的親友。在長椅上，他們會鑲嵌一些刻著長長悼念文句的銅板，即使是久經(jīng)風(fēng)雨也很難被磨平。
對于絕大多數(shù)英國人來說，來墓地走走是很平常的事情。無論是在陽光明媚的午后，還是在小雨霏霏的傍晚，總能看到人們在其間漫步，有時還停下來靜靜默讀墓碑上的文字，此情此景總讓人感覺是兩個不同時空的生命在互吐心聲。
墓地旁邊的房子也頗有生活情調(diào)
閱讀銘文，如同閱讀歷史
墓地并不僅屬于亡者的親友，那些曾在歷史上顯赫一時的人物，身后所葬的地方總是不會太寧靜，因為來自世界各地的人們都會在其墓碑前駐足追憶。
在倫敦，最著名的墓地要屬北部的海格特墓地了。對于中國人來說，這里埋葬了一個極為熟悉的名字——卡爾·馬克思。進入海格特公墓僅幾十步遠，你就會在一片碑林中一眼辨認出屬于卡爾·馬克思的那座銀灰色的大理石墓碑，上面有馬克思的頭部雕像，那雙蘊藏著洞察力的眼睛似乎仍在發(fā)出睿智的光芒。在他的頭像下面，銘刻著兩行金黃色的文字:全世界無產(chǎn)者，聯(lián)合起來。
另外一處埋葬眾多名人的所在則是倫敦市中心的威斯敏斯特教堂。這座曾經(jīng)屬于英國皇室的教堂里不僅埋葬了包括查理一世等在內(nèi)的英國歷代君主，還有掀起資產(chǎn)階級革命的領(lǐng)袖人物克倫威爾，以及科學(xué)巨匠牛頓等人。在威斯敏斯特教堂大廳的地面上，這些名人的墓碑是被人們踩在腳下的。這樣設(shè)計的用意據(jù)說除了體現(xiàn)出親民的姿態(tài)外，也能夠方便每一個在這里佇立的人閱讀地上的銘文，了解這些歷史人物的過去。
馬克思的墓志銘
很多墓志銘讓人回味
在英國，墓地并不簡單地只同死亡聯(lián)系在一起，它對于多數(shù)人來說更是一種文化的傳承。英國家庭多數(shù)信奉宗教，在他們看來，墓地是最接近天堂的地方。很多人的婚禮、新生兒的滿月慶祝，甚至親朋好友的聚會都在墓地舉行。因此，很多離墓地近的房屋售價都要高一些，如果以英國目前一套房屋均價20萬英鎊來算的話，這些墓地附近的房屋價格至少要高出三四萬英鎊。盡管如此，挨著墓地居住仍然是很多英國人的愿望。因此設(shè)計師在房屋建設(shè)時，喜歡將大量民居按照環(huán)形建造，將中間設(shè)置為公園和墓地。
墓地文化除了帶給人們家庭生活上的特別感受外，還是英國人研究歷史、文學(xué)的目標(biāo)。最近英國墓碑銘文檔案館與英國廣播公司《歷史》雜志聯(lián)合發(fā)起了一個名為“尋找神秘銘文”的墓志銘征集活動，這也讓很多有趣的墓志銘為人所知。英國鐸爾切斯特地區(qū)有塊墓碑上刻著:“這兒躺著一個不肯花錢買藥的人，他若是知道葬禮的花費有多少，大概會追悔他的吝嗇�！背苏{(diào)侃外，將對死亡的理解放進墓志銘也是英國人的習(xí)慣。一個墓志銘這樣解釋“死亡”:“當(dāng)你經(jīng)過時我看到了你，我曾經(jīng)像你現(xiàn)在這樣，而你也必然如我今天這般，所以請準(zhǔn)備好隨我而來。”
和普通人相比，一些歷史名人的墓志銘就更讓人回味了。牛頓在物理學(xué)等領(lǐng)域的造詣廣為人知，但現(xiàn)實中的牛頓晚年沉迷宗教，又被傳出嫉賢妒能，不過他對世界的貢獻始終無法磨滅。因此他的墓志銘是這樣寫的:“他第一個證明了行星的運動與形狀，彗星軌道與海洋的潮汐，而他也以自己的哲學(xué)證明了上帝的莊嚴�！庇娙搜┤R的墓志銘是莎士比亞《暴風(fēng)雪》中的詩句:“他并沒有消失，不過感受了一次海水的變幻，成了富麗珍奇的瑰寶�！�
對于今天的英國人來說，在墓地里沉思是一種奇妙的感受�？粗@些靜悄悄的歷史去思考生命的價值，無論結(jié)論是什么，他們都堅信死亡并不是終點。
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