從距今有四五千年的“良渚文化”遺址出土的豐富文物說明，杭州最早人類活動(dòng)的原始村落，已經(jīng)具有江南特征的民情風(fēng)俗。他們有在山上構(gòu)建半穴居式的房屋，有已在地面上架設(shè)適應(yīng)地勢(shì)低洼的干欄式屋舍。他們利用石頭來打磨石犁、石錛，從事稻谷、芝麻等農(nóng)耕生產(chǎn)；利用弓箭、石刀，從事狩獵活動(dòng)；鑿刻獨(dú)木舟，編織漁網(wǎng)，進(jìn)行捕魚作業(yè)，形成原始農(nóng)業(yè)生產(chǎn)上的一整套習(xí)俗。他們還能夠用石輪紡織麻布，用石針縫制衣服，雕琢精美玉器和燒制陶器，來改善、裝飾自己的生活。

　　春秋戰(zhàn)國時(shí)，杭州地屬越國或吳國，后并于楚。秦漢時(shí)杭州地開始建縣，當(dāng)時(shí)的錢唐縣是武林山麓一個(gè)小縣，臨江濱海，以水為鄰。《漢志》載：“吳粵之君皆尚勇，故其氏好用劍，輕死易發(fā)，文身斷發(fā)，以避蛟龍之害。數(shù)與楚接戰(zhàn)，互相兼并，故吳越風(fēng)俗，略與楚同。”

　　隋朝置杭州，興建州城，開鑿江南大運(yùn)河，對(duì)杭州城市發(fā)展起到奠基作用?！端逯尽份d：“江南之俗，火耕水耨，魚稻富饒，不憂饑餒，信鬼神，喜淫祀。”又載：“吳郡余杭，川澤沃衍，有海陸之饒，珍異所聚，商賈并輳。其人君子尚禮，庸庶敦龐，故風(fēng)俗澄清，而道教隆洽，亦其風(fēng)氣所尚也。”