袋鼠
袋鼠是澳大利亞的標志,是澳大利亞人生活中的一道重要風景。
袋鼠的種類有50多種,大小從30厘米到3米不等。有的像人一樣高大,有的如貓一般矮小。歐洲人把它稱為“坎加魯”(kangaroo)。關于“坎加魯”一詞的來歷,還有一段趣聞。據說在200多年前的1770年,有一天英國航海家?guī)炜舜L來到澳大利亞東海岸,他生平第一次看到這種拖著美麗的長尾巴,懷藏可愛“小寶貝”,跳躍著前進的奇怪動物,感到非常新奇,于是他打起手勢詢問一個土著人這是什么,那土著人不懂庫克船長在說些什么,便隨口答道:“kangaroo”。從此,這種跳躍著前進的動物便以“kangaroo”之名而寫進英文詞典里。其實,那土著人隨口說出的“kangaroo”是土著語言“不知道”的意思。
這種被稱為“kangaroo”的動物在澳大利亞隨處可見。無論在廣袤的牧場上,還是整潔的城市里,你都可以看到袋鼠在歡快地跳躍著。如果你駕著汽車行駛在澳大利亞的公路上,千萬注意路旁那些畫著袋鼠的牌子,那是在警告你,前面是袋鼠的出沒之地,請你放慢車速,注意安全。這種醒目的路標,在世界上任何別的地方你都不可能見到,可以說這也是這個國家特有的景色之一
樹袋熊(考拉)
樹袋熊分布在澳大利亞的昆士蘭州和維多利亞州,屬于哺乳綱有袋目袋貂科,每胎一仔,偶兩仔,無尾,似熊,體肥壯,長約70~80厘米,大小如獾;毛灰色,厚密如羊毛;兩耳短小,軟而多毛;前肢第一、二指與其他三指相對;常棲于桉樹林中;性喜夜行,單獨活動,善爬樹,能從一樹枝橫跳至數尺外另一樹枝上。不管風吹雨打、雷鳴電閃、均能在樹上酣睡而不致掉下。樹袋熊很少飲水,能從樹葉和露水中獲得足夠水分,因此,當地人稱它為“考拉”,意思是“不喝水”的動物。樹袋熊喜食桉樹葉,而桉樹葉幾乎不含糖和脂肪,蛋白質也微乎其微,因此樹袋熊常出現營養(yǎng)不良。但桉樹葉含有芳香類物質,加之樹袋熊常年不喝水,故樹袋熊身上常常散發(fā)出“芳香”般的氣味,皮毛不生寄生蟲,總是顯得干凈美麗。樹袋熊長相十分滑稽:胖胖的圓臉、黑黝黝的鼻子、水汪汪的眼睛,臃腫肥胖,遠看像一團絨球,“啼哭”如嬰兒,是動物園中最受歡迎的澳大利亞動物之一