養(yǎng)貓養(yǎng)貓，是人們生活的樂趣之事，且由來已久，《禮記》中就有記載。老北京養(yǎng)貓講 究品種，大多以毛長者為貴，“柔毛有四五寸者為珍”。這種貓尤顯頭大威武，且披肩長毛下垂，類似雄獅之相，故稱為獅子貓。在這個品種內(nèi)，還要以毛色的好壞來區(qū)別貓的高下。
    一般認為白者、黃者為上品，黑者、雜色者次之。又按皮毛花紋賦予不同的雅稱，如白貓黑尾 者，稱為“雪中送炭”；上半身黑而下半身白者，謂之“烏云蓋雪”；白貓頭尾具黑者為“鞭打繡球”。據(jù)說，貓的花色變幻有百余種，但絕佳的并不多見。此外，貓眼必以兩色者為貴， 名曰“雌雄眼”。俗說“爹一只，媽一只”，此為“波斯種”。但老北京人不喜歡養(yǎng)白尾貓，以為不祥。
    早年富戶養(yǎng)貓者以羊肝煮熟、剁碎拌以白米飯，以熏苦腸拌飯者次之，貧戶則從油鹽店 買來無鹽干魚，謂之“貓魚兒”，用溫水發(fā)開剁碎，摻在揉碎的窩頭渣子里，屬于窮喂。
    北京人認為養(yǎng)貓乃高尚之情趣，其來源多系親朋間互相贈送，以為禮品。那時的老北京 人不賣貓，還把賣貓、賣狗視為破產(chǎn)的象征，決不肯為。
    很多知名人士都養(yǎng)貓。比如，著名畫家豐子愷養(yǎng)貓、畫貓；冰心老人家的咪咪在貓譜上 名“雪里送炭”；老舍先生養(yǎng)貓，端木蕻良先生也養(yǎng)貓。作家養(yǎng)的貓有一種“優(yōu)越”，它們常是名家筆下的生花文章。
    一些愛貓者還賦予某個品種的貓以特殊的意義———貓王。據(jù)說“貓王”的條件是：體重須達八斤以上，謂“八斤貓能逼千斤鼠”；其膚色只限于純黃或純貍，且有虎紋，頭扁圓， 耳小而薄；眼睛須是所謂“金眼夜明燈”者。其臉譜須是白嘴盔子、紅鼻頭，嘴旁各有手指肚大小的一塊黃點，俗稱“蝴蝶斑”，觸須堅如鋼針。不論黃、貍毛色，肚皮須純白色。尾巴由長毛組成，狀如“火焰”，謂之“麒麟尾”，不認識的往往稱為“禿尾巴根子”?？偲饋砑词仟{頭、虎身、麒麟尾。另外，貓王都是雄性的，雌性一律不上譜。
    養(yǎng)狗狗與人類打交道，亦由來已久。現(xiàn)在北京遍街都是的“京叭”，“祖上”是十分高貴的。 宮中飼養(yǎng)的玩賞狗名“獅子狗”（北京狗），六七寸高、十二三斤重，尤以絳色、白色為珍貴，有所謂“絳為金液白如銀”之句。
    老北京在護國寺廟會有狗市，但所交易的都是觀賞狗：袖狗、叭狗。袖狗僅一掌大小， 然生性好斗，又叫“斗狗兒”，可藏于袖間，因此得名。兩位飼狗者將狗置于桌案上觀其爭 斗、撕咬，以博得一樂。
    此舉多為有錢有閑的人所為，且將弈棋、品茗、論畫交匯其中，當算是雅事的。“天棚魚缸石榴樹，先生肥狗胖丫頭”這兩句對北京四合院的精辟概括，說明被寵愛的狗比主人宅第中的仆人要高得多。