倫敦塔最早是征服者威廉造來鎮(zhèn)壓當?shù)孛癖娫旆吹囊潜ね鯇m，后世長腿國王愛德華一世經(jīng)常住在這里，所以在倫敦塔的圣托馬斯塔里面，有復(fù)原的愛德華國王寢宮，可以看看當年的國王生活條件是怎樣的----說句實在話，那個時候的英國國王長腿愛德華，比他同時代南宋末年的杭州皇帝，生活條件舒適程度可是相差太遠了，就跟今天普通中產(chǎn)階級老百姓相比，除了住房寬敞和一呼百應(yīng)這兩條以外，舒適度也都還不如呢。你想想看：把王宮當監(jiān)獄，監(jiān)獄和王宮都不分，那王宮的舒適程度，也就可想而知了。
倫敦塔里面有很多好玩的東西，光游覽這一處，就需要大半天時間：看看愛德華的寢宮，在泰晤士河邊的城墻上走走，拍兩張以河水和塔橋為背景的照片
然后趕緊從城墻下來，跟上城堡守衛(wèi)beefeater帶的游覽講解免費guided tour。這“吃牛肉者”beefeater，本身就是倫敦塔的一景，絕對不可以錯過。這些人除了當警衛(wèi)之外，主要工作就是每天給游人講解倫敦塔的歷史掌故，我聽的那位，講起來繪聲繪色，連表情帶動作，還有很多笑料，絕對勝過西區(qū)劇院舞臺上最出色的演員，難得的是聲若洪鐘，庭院開闊地上幾十上百人的一群聽眾，最外圍都能聽得一清二楚。為什么會這樣？這些人，都是在英國軍隊里服役幾十年光榮退役的老士官，想想美國電影里那些對新兵大吼大叫的士官們，你就知道這嗓門是怎么練出來的了。
這beefeater的稱謂，據(jù)說有幾個可能的來源，我聽到的說法，一是這些人在國王身邊，都是有頭有臉的人物，可以跟國王一起吃肉的，那個年頭，吃肉可是一件奢侈的事情，左傳里面不也有“肉食者鄙，未能遠謀” 的話么？孔老夫子形容自己進入忘我境地的時候說“三月不知肉味” ，可見無論中外，古時候能吃上牛肉，是一件何等值得榮耀的事情。另一個說法，是講這些警衛(wèi)的工資，就是帶回家牛肉，那個時代貨幣短缺，往往用實物發(fā)工資，君不見，英文工資這個詞salary，就是從鹽變來的嗎？用鹽巴發(fā)工資，那么我們的警衛(wèi)拿牛肉當工資，比拿鹽巴的，似乎還高了一個檔次，於是，周圍的人把他們稱為“吃牛肉的人” 。其實猜測salary的工資，還是要有一點的吧，否則牛肉沒有鹽，真不知道怎么吃呢。第3種說法，這是個法文詞，這些人是伺候國王膳食的仆人，吃過自助餐的朋友肯定都知道buffet這個詞，法文的膳食，而伺候進食的仆人，法文叫buffetier，別忘了英國的諾曼王朝和安儒王朝都是法國來的，講法語，可是到平民這里，平民不懂高尚的法文，一來二去給傳錯了，變成了beefeater。個人認為，這第3個解釋最有可能是真的。
我們的beefeater會帶領(lǐng)你走過城堡的大多數(shù)地方，每處曾經(jīng)發(fā)生過什么事情都講得很詳細，重點是倫敦塔歷史上作為監(jiān)獄，關(guān)押和處決的那些著名囚犯。城堡綠地邊有一處玻璃臺子，那就是當年把重要囚犯砍頭的地方，所有這些冤魂里，我看最冤的，莫過於12歲小童愛德華五世兄弟，亨利八世的兩位王后，和“9天女王”簡-格雷。兩位王后中，katherine howard的通奸罪名或許真有其事，但anne boleyn純粹是被國王丈夫捏造陷害的，所以她們的鬼魂，據(jù)說今天還經(jīng)常在倫敦塔和漢普頓宮廷出沒。你信鬼嗎？
guided tour在埋葬兩位王后的教堂結(jié)束，大約1到1個半小時，也不是完全免費的，人家累了這么半天，游客一般每人會給一英鎊左右的小費。一群游客大概總有50多人吧，多的時候上百甚至數(shù)百，這一回就是數(shù)百英鎊，他們輪流帶團，一天總能帶兩三次吧，這一天的小費收入就是多少？以前維基百科說如果旅游業(yè)非常景氣的年份，一個beefeater的小費收入，就有六位數(shù)的英鎊，別忘了1英鎊現(xiàn)在相當于差不多2美元，而小費是不用交稅的。
倫敦塔除了歷史以外，另一處特別吸引人的地方就是王冠珠寶。這不僅僅是珠寶而已，而是代表英國國家權(quán)威和王室尊嚴的全副加冕儀仗，包括劍，杖，袍服，冠冕，酒器等等。這里面最珍貴的，一是圣愛德華王冠，英王加冕的正式金冠，二是帝國國是王冠imperial state crown，國王召開議會時候戴的，鑲2千8百多顆鉆石，頂上十字中心鑲嵌圣愛德華藍寶石，上方鑲嵌黑太子紅寶石，正面鑲嵌世界第2大鉆石317克拉的“小非洲之星” ；國王加冕時手持兩柄權(quán)杖：一柄頂上是鴿子，象征圣靈，代表教會權(quán)力，一柄頂上是十字，代表世俗權(quán)力，在十字的中心鑲嵌530克拉的世界第一大鉆石“大非洲之星” ，這兩顆非洲之星，都是從同一塊原鉆中琢磨出來的，在1985年發(fā)現(xiàn)更大的黃色鉆石golden jubilee之前(現(xiàn)在嵌在泰國國王權(quán)杖上) ，長期以來這是公認世界最大的鉆石，看起來有雞蛋那么大，如果不是事先知道的話，真的會懷疑那么大的鉆石肯定是玻璃做的。
倫敦塔的烏鴉也是一景。在英國革命以后查理二世復(fù)辟的時代，有個說法講，倫敦塔的烏鴉如果全飛走了，那英國王室的氣數(shù)就盡了，所以查理二世以后，歷代都在倫敦塔養(yǎng)烏鴉，而且要修剪烏鴉翅膀，保證它們不飛走，所以倫敦塔的烏鴉是不會飛的。有傳說講二戰(zhàn)時期這里的烏鴉曾經(jīng)只剩一只，可見英國國運當時多么危險云云，其實根據(jù)資料，當時倫敦塔里面的烏鴉，因為受不了轟炸的震蕩，已經(jīng)都死光了，一只也不剩，英國不還是挺過來了？
在倫敦塔游覽大半天之后，經(jīng)過門口的塔橋，走到泰晤士河南岸繼續(xù)游覽，是個不錯的選擇，然后可以從南岸經(jīng)過千年橋(millennium bridge，這是一座步橋，沒有車輛) ，再回到北岸去。
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