—塞繆爾·約翰遜

　　英國人每天“teatime”有多次，但最重要的是下午茶：精致的桌布、考究的茶具、豐盛的點心、氤氳的茶香……

　　英國人歷史上不曾種過一片茶葉，卻用從中國、印度進口的茶葉，創(chuàng)造了自己獨特華美的品飲方式，讓“英式下午茶”的文化享譽天下。如同廣東早茶是用茶引出一大堆繁復(fù)的吃食一樣，英國的下午茶里，茶也只是個“引子”，花樣繁多的點心和從容的生活方式，比起廣東早茶有過之而無不及。

　　一首英國民謠這樣唱道：“當(dāng)時鐘敲響四下時，世上的一切瞬間為茶而停�！庇�國人每天“tea time”之多，讓人覺得他們?nèi)�分之一的人生都消耗在飲茶中了。清早剛一睜眼即在床上享受一杯“床前茶”；早餐時再來一杯早餐茶；上午無論公務(wù)多繁忙也得停頓20分鐘啜口工休紅茶；下班前則有更雷打不動的下午茶，這是不得打擾的法定時刻；回家后晚餐前再來“high tea”；夜晚就寢前則少不了一次告別茶“after dinner tea”。當(dāng)然，這大大小小的“茶歇”，品質(zhì)最好的就是下午茶了—精致的桌布、考究的茶具、豐盛的點心、氤氳的茶香，如果你以為英國人刻板就錯了。誰能停下來，誰就能更好地享受生活。

維多利亞時代，下午茶在英國貴族家庭的草坪上或富麗堂皇的客廳中開始流行起來

　　執(zhí)著的浪漫

　　維多利亞時代，英國人每天只吃早點和晚餐，貴族則一般在晚上8點之后才用晚膳。早晚餐之間的悠長間隙，讓不少人饑腸轆轆。生理上的饑餓還在其次，更主要的是，一些貴婦在這漫長的時光里，百無聊賴。這其中就有公爵夫人安娜瑪麗亞女士，她在下午安排女仆備好面包、奶油、茶，邀請三五知己，堂而皇之地嘮家�！�八卦、服飾、購物、緋聞，這些話題成了打發(fā)午后時光的最佳內(nèi)容。

　　這么好的虛度光陰方式使得許多名媛仕女趨之若鶩，進而衍生出各種禮節(jié)，下午茶在社交圈內(nèi)流傳開來。最初，下午茶只在英國貴族家庭花香四溢的草坪或富麗堂皇的客廳中舉辦，漸漸地，打破只有女士參加的規(guī)矩，男士也被邀請進來。

　帶動宮廷貴族享受中國茶開風(fēng)氣之先的功臣，當(dāng)屬1662年下嫁英王查理二世的葡萄牙公主凱瑟琳，人稱“飲茶皇后”。當(dāng)年她的嫁妝包括221磅紅茶及精美的中國茶具，那個時代紅茶之貴重堪與銀子匹敵。新皇后高雅沖泡品飲的表率作用，引得貴族們爭相效仿。再后來，下午茶從上流社會傳到中產(chǎn)階級。

　　最傳統(tǒng)的英式下午茶，男士會穿著黑禮服，女士則要穿著鑲著蕾絲花邊的絲綢裙子。 現(xiàn)代生活簡化了禮儀，白色蕾絲鏤空桌布，一小束鮮花，精致的三層點心架，是英式下午茶不可缺少的一部分。如果再點綴以鮮花、蠟燭和優(yōu)美的背景音樂，閑適優(yōu)雅的下午茶氣氛自然就有了。

　　如今下午茶喝的最多的是紅茶—將切碎的茶葉末裝在一個小紙袋里，泡茶時把茶葉連小紙袋浸入熱水杯里，并且通常一小袋茶只泡一杯水，喝完就丟棄。除此，英國茶里還可放入一片鮮檸檬、方糖和新鮮牛奶，這樣泡出來的茶和中國茶味道已是南轅北轍。

　　英國是世界頭號茶葉消費大國，每天英國人一共喝掉1億3500萬杯茶，每年共消費掉世界茶葉總產(chǎn)量的四分之一。典型的英國人無論身陷多么糟糕的困境，都首先會沏上一杯茶鎮(zhèn)定自我。

　　如今英國下午茶更趨于生活化和隨意，任何時候都可喝上一杯，最重要的是能享受片刻寧靜。有的人家甚至多年如一日地堅持在某個角落的落地窗前觀察著窗外的某一幅固定景色飲一杯茶，每天觀察窗外景色與前一天的細微差別，365天的同一時刻只看一個地方的一個景物，這確實是執(zhí)著的浪漫。

英式下午茶甜點品種繁多，也反映出這一傳統(tǒng)的精致講究與貴族氣息

　　錦上添花看茶點

　　未曾品嘗過英式下午茶的人，在侍者將三層架的點心送上桌時，馬上就能體會到英式下午茶的精巧、貴族氣息。茶和點心是基本配置，偶爾搭配咖啡、香檳，加上芳香美味的糕點，很適合與好友或生意伙伴促膝長談。

　　英國人喜愛的茶品有三種：口味較重的混合茶搭配比較甜潤的糕點，味道好的錫蘭茶與黃油餅干或三明治一起食用，產(chǎn)自印度東北的大吉嶺茶比較清淡，與有代表性的下午茶糕點—海綿蛋糕搭配。

　　英式下午茶甜點品種繁多，其中最經(jīng)典的要數(shù)司康餅。司康餅原是蘇格蘭人的一種速制面包，得名于具有悠久歷史的被稱為“司康之石”的地方，那里是原蘇格蘭王室的加冕之地。傳統(tǒng)的司康餅做成三角形，以燕麥為主要材料，是將面團放在煎餅用的淺鍋中烘烤。而流傳到現(xiàn)在，小麥面粉成了主要材料，也有圓形、方形等形狀，還可以加入葡萄干、果仁等一起入烤箱烘焙。司康餅的制作關(guān)鍵在于發(fā)酵和烘烤。好的司康餅看起來外表很硬，吃起來卻無比松軟。傳統(tǒng)吃法是直接吃，另一種吃法是與草莓醬或黃油一起食用，清爽可口。不過，無論怎么吃，司康餅要趁熱食用。

　　英式下午茶塔盤各層擺放的甜點都有固定品種。底層點心一般有三明治、乳蛋餅或司康餅；塔盤第二層擺一小塊檸檬蛋糕、一塊蘿卜蛋糕和一塊生姜蛋糕；頂層是法式糕點，色澤鮮艷，外形精巧，優(yōu)美得讓人不忍下口。

　　至于自家的下午茶則沒那些禮儀，但也全然是要關(guān)起門來營造點氣氛，把玩點小小的情趣，家人其樂融融地小聚，也很風(fēng)雅，這樣的場合也會請某個私人朋友加入，那是完全當(dāng)成自家人對待。

　　《聯(lián)合早報》報道每年出版的《英國最好的茶屋指南》中，倫敦著名的ritz飯店總以昂貴與尊貴名列前茅。該飯店是由戴安娜王妃的男友多迪之父經(jīng)營，戴妃生前時常光顧。來這里喝下午茶男士必須打領(lǐng)帶才能入內(nèi)，并一定得事先預(yù)定座位，最忙時需提前兩星期方能覓得一席。中國茶、法國點心、紅男綠女、刻意的高雅，于某些人就是一種頗有成就感的享受。

更多精彩內(nèi)容請查看開心冬令營http://www.weisiten.com.cn/

更多精彩內(nèi)容請查看英國冬令營www.weisiten.com.cn/england/